윤희순의사 동상

영원한 춘천여행 일번지 공지천유원지는 춘천 시민들의 쉼터로, 명실상부한 춘천의 대표 명소입니다. 돗자리를 펴고 휴식을 취하거나 인라인스케이트를 즐기는 이들까지, 남녀노소 모두에게 인기가 많죠. 그럼 공지천유원지를 둘러볼까요? 우선 공지천교 양쪽으로 자전거대여점을 발견할 수 있는데, 이른바 명품길로 알려진 자전거 코스는 자전거 타는 맛의 진수를 느끼게 합니다. 그리고 예나 지금이나 공지천 위를 떠다니는 오리배는 놓쳐서는 안 될 필수 코스인데요, 에티오피아한국전참전기념관 옆 보트장에서 이용할 수 있습니다. 오리배선착장에서 공지천교를 건너면 ‘황금비늘 테마거리’와 연결되는데요, 춘천 출신 이외수 작가의 소설 《황금비늘》이 이곳을 배경으로 쓰였다는군요. 이외수 작가의 작품세계를 엿보며 잔잔한 호수를 따라 걷다 보면 어느새 춘천MBC에 닿습니다. 여기서 잠깐, 춘천MBC 전망데크로 올라가 춘천을 내려다볼까요? 한 폭의 멋진 풍경화를 눈에 담을 수 있을 겁니다. 만약 여유가 있다면, 산책로를 따라 KT&G상상마당 춘천도 방문해보길 권합니다. 의암호를 마주한 운치 있는 붉은색 벽돌 건물로, 우리나라 건축계의 거장인 고 김수근 선생의 작품입니다. 이처럼 공지천유원지는 문화와 예술을 즐기며 자연 속에서 힐링할 수 있는 영원한 춘천여행 일번지입니다.

춘천시민들뿐 아니라 여행자들도 즐겨 찾는 명소가 바로 공지천입니다. 서울에 한강이 있다면 춘천에는 공지천이 있다는 말이 있을 정도죠. 공지천에는 퇴계 이황과 관련된 이야기가 전해져 옵니다. 퇴계 이황이 외가인 춘천, 지금의 퇴계동에 머물 때의 일입니다. 아이들과 함께 강아지 한 마리를 가르치게 되는데, 강아지는 용왕의 아들이었습니다. 이를 계기로 퇴계선생은 용궁에 초대받아 갔다가 짚 한단을 얻어오게 됩니다. 이 짚은 잘라서 물에 넣으면 생선이 되는 신비한 물건이었습니다. 퇴계선생은 이 짚을 공지천의 옛 이름인 곰지내에 풀어 물고기로 만들었습니다. 이 물고기를 공지어라 불렀고, 그 후로 곰지내를 공지어가 산다고 하여 공지천이라고 불렀다는군요. 공지천 주변에는 공지천 유원지, 풍물시장, 에티오피아참전기념관, KT&G상상마당 춘천 등 많은 관광지가 모여 있습니다. 우선 공지천 유원지에는 산책로, 조각공원, 야외공연장 등을 갖췄는데요, 특히 공지천 유원지 보트장에선 오리배를 타고 공지천의 물길을 즐길 수 있습니다. 이 밖에도 공지천 주변에는 하중도 생태공원, 의암스카이워크, 의암호 등 다양한 관광지가 있습니다.

"1950년 6월 25일 한반도에서는 한국전쟁이 발발했습니다. 당시 유엔군으로 참전한 나라는 십 육(16) 개국으로, 아프리카에서는 지상군으로는 유일하게 에티오피아가 ‘강뉴’(Kangnew) 부대를 파병했죠. 강뉴는 ‘상대에게 결정적 타격을 주거나 상대를 궤멸한다.’는 뜻의 에티오피아 말입니다. 강뉴 부대 구성원은 에티오피아 황제의 근위병 육 천 서른 일곱(6,037)명이었습니다. 당시 에티오피아가 보낸 병력은 미국, 영국, 캐나다에 이어 네 번째로 많았습니다. 에티오피아가 한국전쟁에 참전하게 된 데에는 남다른 사연이 있습니다. 1935년 이탈리아의 침략을 받은 에티오피아는 세계 각국에 도움을 요청했지만, 외면을 당하고 맙니다. 이후 에티오피아는 10년 동안 이십칠만(27만)명을 희생시키며, 나라를 지켜냈습니다. 아픔이 있었던 에티오피아는, 도움의 손길을 청한 우리나라가 에티오피아와 같은 고통을 받지 않길 바라는 마음에 한국전쟁에 파병을 했던 것입니다. 춘천시에서는 에티오피아 참전군의 전공을 알리고, 전쟁의 교훈을 되새기고자 2007년 3월 에티오피아참전기념관을 세웠습니다. 에티오피아 전통가옥 양식인 돔 모양으로 지어진 기념관은, 1층 참전기념전시실에서는 당시 강뉴 부대의 활약상을 살펴볼 수 있고, 2층 교류전시실과 풍물전시실에서는 에티오피아의 문화도 엿볼 수 있습니다. "

사람들은 춘천을 예술문화의 도시라고 부릅니다. 세계 3대 마임축제 중 하나인 춘천마임축제와 국내 최대의 인형극 축제인 춘천인형극제가 춘천에서 개최되기 때문이죠. 게다가 춘천은 입지전적 독학 화가로 유명한 이상원 화백 등 예술가를 많이 배출했습니다. 춘천을 예술문화의 도시라고 부르는 데에는 KT&G상상마당 춘천의 존재감도 크다고 할 수 있습니다. KT&G상상마당 춘천 아트센터는 기존 춘천시 어린이회관 건물을 그대로 쓰고 있는데요, 아트센터가 현대건축의 거장인 고 김수근 건축가가 설계한 건물을 사용한다는 점도 의미가 깊습니다. 아트센터에서는 다양한 예술 활동이 왕성하게 이루어집니다. 아트센터의 사운드홀은 실력파 뮤지션의 공연장입니다. 국내외 작가의 미술작품을 엿볼 수 있는 갤러리, 의암호를 배경으로 축제형 공연예술을 즐길 수 있는 야외 공연장, 카페 ‘댄싱 카페인’ 등이 아트센터를 채우고 있습니다. 60여 개 객실을 갖춘 KT&G상상마당 춘천 스테이에서는 춘천에서 나는 식자재 사용을 고집하는 레스토랑 ‘세인트 콕스’도 영업 중인데요, 세인트 콕스에서는 닭고기를 이용한 요리와 파스타, 와인, 수제 맥주, 커피 등을 맛볼 수 있습니다. KT&G상상마당 춘천을 둘러본 후 맛좋은 음식으로 미각에 즐거움을 선사해보는 건 어떨까요?