태평염생식물원

전라남도에서 섬으로만 이뤄진 신안군의 아주 유명한 특산물은 소금입니다. 대한민국에서 생산되는 소금의 30% 이상을 담당한다고 할 정도로 염전과 소금산업이 발달한 지역인데요, 우리나라에서 제일 큰 염전도 바로 이 곳에 있습니다. 바로 신안군 증도에 있는 ‘태평염전’이지요. 태평염전은 1953년, 피난민들을 증도에 정착시키기 위해 만들어졌습니다. 이미 조선시대에도 증도에서 소금을 생산하고 있었지만, 좀 더 거대한 사업장의 규모로 염전을 만들기 시작한 것은 이 때라고 합니다. 태평염전에는 총 67개의 소금밭과 67동의 소금창고가 있어서, 수확한 소금을 바로 보관할 수 있었답니다. 이 소금밭들은 대부분 천일염을 얻기 위한 밭인데요, 소금을 만드는 기술에 따라 이름이 달라진다는 것. 혹시 아셨나요? 우리가 흔히 ‘천일염’이라고 말하는 소금은 바닷물을 염전에 가두고, 자연 바람과 햇빛을 쐬어 수분을 증발시켜 얻어낸 소금을 말합니다. 가공과정을 거치지 않은 소금을 말하지요. 천일염을 얻기 위해 바람과 햇빛을 조절하는데, 이 때 바람과 기온에 따라 천일염의 맛과 질이 정해진다고 합니다. 천일염을 다양한 방법으로 가공한 소금은 꽃소금, 정제염, 맛소금 등의 이름으로 우리 생활속에서 쉽게 만날 수 있답니다. 태평염전은 크게 소금박물관과 석조소금창고, 태평염생식물원, 태평염전, 캠핑장의 구간으로 나뉘는데요, 소금의 역사와 만들어지는 과정을 소금박물관에서 공부한다면, 소금을 만드는 과정을 염전에서 직접 체험해 볼 수도 있습니다.(사전신청, 유료) 그리고 염생식물원에서는 갯벌에 자생하는 대표적인 식물인 함초, 칠면초, 나문재를 비롯하여 짱뚱어, 망둥어 등의 물고기, 노란부리황새 등의 천연기념물도 직접 볼 수 있어서 배운 것을 바로 해 볼 수 있는 체험학습의 현장이랍니다. <이 가이드는 한국관광공사 권소현 님의 목소리 재능 기부로 녹음되었습니다.>