말티재 전망대(말티고개)

보은, 말티재 전망대 높이 올라 멀리 본다 말티재를 넘어가는 차들이 산성 모양의 터널을 지나고 있다. 오른쪽으로 보이는 높은 타워가 2020년에 개장한 말티재 전망대이다. 터널 위로 나 있는 통로의 끝이 말티재 전망대로 가는 길인데, 전망대에 서면 구불구불 말티재 열두 굽이를 한눈에 볼 수 있다. 숲속에 난 아스팔트 도로는 절정의 단풍 속에서 더 선명하고, 높이 20m의 전망대는 아슬아슬 짜릿한 기분을 느끼게 해준다. 또 동쪽의 속리산에서 떠오르는 일출을 보기에도 좋아서 가을이면 일찍부터 사람들로 붐빈다. 전망대 옆쪽으로는 ‘말티재 꼬부랑길’ 입구가 있다. 말티재의 구불구불한 지형대로 둘레를 따라 조성한 산책길로 109굽이의 약 10km의 비포장 길이다. 산성 모양의 터널은 2층으로 돼 있는데 1층 자리는 터널이고, 2층에는 카페, 전시실, 서점이 자리하고 있다. 산성 터널 윗길에는 흙을 쌓고 나무와 식물을 심어 야생동물이 지나다니는 길을 냈다. 1924년에 신작로를 개설하면서 끊긴 산길을 2017년에 터널로 이어준 것이다.

보은, 열두 굽이 말티재 열두 번 꺾어지는 고갯길 말티재의 단풍이 절정에 이르렀다. 그만큼 지나다니는 차량도 늘었다. 뱀이 좌우로 몸을 비틀어 대며 지나간 자리처럼 차도가 사정없이 구불구불하다. 몇 번이나 휘어서 구부러졌는지 세어 보면, 무려 열두 번이다! 동학터널과 갈목터널이 뚫리기 전에는 이 험한 고개를 넘어야만 속리산과 법주사에 갈 수 있었다. 지금은 이 길을 지나지 않아도 되지만, 많은 사람이 단풍 속에 180도씩 구부러지는 도로의 절경을 보기 위해 이곳을 찾는다. 이 고갯길 이름의 유래에는 두 왕이 등장한다. 고려 태조인 왕건이 고개를 넘기 위해 얇은 돌을 깔아 길을 만들었다고 해서 말티재는 한때 박석재라고도 불렸다. 조선시대의 세조 역시 이 가파른 고갯길을 그냥 넘지 못했다. 가마가 넘을 수 없는 길이라 세조가 말로 갈아탔는데, 말티재라는 이름에는 말을 갈아탄 곳이라는 의미가 있다. 다른 유래도 전해진다. 높다는 의미를 지닌 ‘마루’의 줄임말인 ‘말’과 고개를 의미하는 ‘티’, ‘재’가 합쳐져 ‘높은 고개’라는 뜻의 말티재가 됐다는 것이다. 말티재의 어원을 정확히 알 수는 없지만, 세 가지 이야기 모두 말티재 고갯길이 험준하다는 내용을 담고 있다. 그처럼 힘들게 오른 고갯마루에서 굽어보는 단풍 든 산의 전망은 그야말로 장관이다. 2020년, 산림청은 말티재 단풍을 10월에 추천하는 ‘국유림 명품 숲’으로 선정했다.

"보은, 말티재 전망대 높이 올라 멀리 본다 말티재를 넘어가는 차들이 산성 모양의 터널을 지나고 있다. 오른쪽으로 보이는 높은 타워가 2020년에 개장한 말티재 전망대이다. 터널 위로 나 있는 통로의 끝이 말티재 전망대로 가는 길인데, 전망대에 서면 구불구불 말티재 열두 굽이를 한눈에 볼 수 있다. 숲속에 난 아스팔트 도로는 절정의 단풍 속에서 더 선명하고, 높이 20m의 전망대는 아슬아슬 짜릿한 기분을 느끼게 해준다. 또 동쪽의 속리산에서 떠오르는 일출을 보기에도 좋아서 가을이면 일찍부터 사람들로 붐빈다. 전망대 옆쪽으로는 ‘말티재 꼬부랑길’ 입구가 있다. 말티재의 구불구불한 지형대로 둘레를 따라 조성한 산책길로 109굽이의 약 10km의 비포장 길이다. 산성 모양의 터널은 2층으로 돼 있는데 1층 자리는 터널이고, 2층에는 카페, 전시실, 서점이 자리하고 있다. 산성 터널 윗길에는 흙을 쌓고 나무와 식물을 심어 야생동물이 지나다니는 길을 냈다. 1924년에 신작로를 개설하면서 끊긴 산길을 2017년에 터널로 이어준 것이다. "