서석대 (무등산권 국가지질공원)

무등산 주상절리대 무등산은 화산활동으로 만들어진 산으로 주상절리가 잘 발달해 있습니다. 주상절리는 용암이 분출한 후 식을 때 수축하여 생기는 절리 중 단면의 형태가 오각형이나 육각형의 기둥 모양인 것을 말합니다. 무등산 주상절리는 약 7천만 년 전에 형성된 것으로 서석대, 입석대, 규봉이 대표적입니다. 곧게 세워진 바위기둥이 빼어난 지형 경관을 자랑하고 있는 입석대와 규봉은 풍화가 많이 진행되어 기둥 모양이지만 서석대는 풍화가 덜 진행되어 병풍 모양을 하고 있습니다. 입석대와 서석대에 있는 돌기둥 하나의 크기가 지금까지 남한에서 보고된 것 중 가장 커 주목을 받고 있다고 합니다. 이뿐만 아니라, 특히 서석대는 동쪽에서 서쪽을 향해 줄지어 있어 해 질 녘이면 서석대에 비치는 노을이 장관을 이룹니다. 다른 산에서는 찾아보기 힘든 아름다운 경관이지요. 주상절리로 가득한 무등산은 유네스코 세계 지질공원으로 등재되었습니다. 학술적·경관적 가치가 그만큼 크다는 의미겠죠? 꼭 한번 올라 보아야 할 산인 무등산. 무등산에 올라 주상절리대와 무등산의 수목이 선보이는 아름다운 경관을 만끽해 보는 건 어떨까요?