스카이큐브

신이 가꾼 듯 아름다운 조경 순천만국가정원 순천만국가정원은 순천만습지가 파괴되는 것을 막고자 순천만과 도시 사이에 꽃과 나무를 심어 조성한 정원이 그 시작입니다. 현재는 우리나라의 전통 정원, 호수테마정원, 13개국의 세계정원 등 58개의 정원이 약 34만 평의 부지에 조성되어 있습니다. 순천만국가정원은 동문 구역과 서문 구역으로 나뉘는데, ‘꿈의다리’로 연결되어 있습니다. 컨테이너 30여 개를 활용해 순천의 꿈과 희망을 담아 디자인한 ‘꿈의다리’는 다리 전체가 하나의 예술작품이자 다리 미술관입니다. 동문 구역에는 이곳의 랜드마크인 순천호수정원과 세계정원, 약용식물원, 갯지렁이 도서관 등이 있습니다. 세계적 정원 디자이너 찰스 젱스가 디자인한 순천호수정원은 호수 중앙의 봉화산을 중심으로 순천을 가로지르는 동천과 언덕을 표현했습니다. 서문 구역에는 순천만국제습지센터와 순천만WWT습지, 한국정원, 하늘정원, 야생동물원, 철쭉정원, 분재예술테마파크, 에코지오온실, 꿈의광장 등이 조성되어 있습니다. 순천만국가정원은 천천히 둘러보면 반나절이 걸릴 정도로 넓습니다. 만약 다 돌아보기 힘들다면 정원역과 문학관역을 왕복 운행하는 스카이큐브를 이용해 보세요. 땅에서 보는 풍경과는 또 다른 멋진 풍경이 펼쳐집니다. 순천만국가정원은 순천시에서 조성하여 2015년 우리나라 국가정원 1호로 지정된 품격있는 정원입니다. 신이 조경한 듯 황홀하고 아름다운 정원을 감상해 보세요. 결코 발품 판 것이 아깝지 않습니다.

<2023순천만국제정원박람회>가 4월 1일부터 10월 31일까지 ‘정원에 삽니다’를 주제로 순천만국가정원, 순천만습지, 도심 일원에서 열리고 있습니다. 2013년 우리나라 최초의 국제정원박람회가 이곳에서 열린 이후 10년 만에 새 단장을 한 건데요. 박람회가 열리는 7개월 동안 봄, 여름, 가을을 거치면서 3,500만 송이의 꽃이 피고 진다고 하니 기대되지 않으시나요? 뿐만 아니라 10년 전에는 순천만국가정원과 순천만습지를 중심으로만 박람회가 펼쳐졌지만, 이번에는 동천과 저류지까지 확대돼 면적이 두배 가까이 넓어졌답니다. 게다가 정원에서 낭만적인 하룻밤을 보낼 수 있는 가든스테이, 유람선을 타고 뱃길을 달려 박람회장을 오갈 수 있는 정원드림호, 1km의 잔디밭을 맨발로 걷는 그린 아일랜드 등 이색적인 즐길 거리가 훨씬 많아졌답니다. 순천만국가정원에서 가장 높은 곳에 자리 잡은 봉화언덕은 박람회의 상징입니다. 봉화언덕에 오르면 순천만국가정원의 풍경을 한눈에 담을 수 있죠. 야간에는 화려한 조명이 더해져 더없이 멋진 장관을 연출한답니다. 박람회에서는 이 봉화언덕을 기점으로 일본, 영국, 스페인, 네덜란드 등 모두 14개국 17개 도시의 정원 문화를 엿볼 수 있습니다.

2023순천만국제정원박람회에서 특히 눈여겨볼 만한 곳은 어디일까요? 박람회를 만끽할 수 있는 핵심 콘텐츠 네 가지를 소개해 드립니다. 먼저 저류지에 잔디를 심은 오천그린광장입니다. 재해 시설인 저류지의 기능은 유지하되, 사계절 내내 푸른 기운이 감도는 잔디를 깔았답니다. 단지 잔디만 심은 게 아닙니다. 눈길을 사로잡는 화훼 연출을 비롯해 한여름 시원한 물줄기를 뿜는 바닥분수, 낭만적인 분위기를 연출하는 야간 경관 조명이 더해졌답니다. 순천만국가정원을 뱃길로 오가는 정원드림호도 빼놓을 수 없습니다. 순천역에서 걸어서 5분이면 닿는 동천 선착장에서 2.5㎞의 뱃길을 달려 순천만국가정원에 도착한답니다. 순천만의 정취와 더불어 도심 풍경과 순천만국가정원의 전경까지 두루 살필 수 있습니다. 어싱길에서는 맨발로 걸어보시기 바랍니다. 지구를 뜻하는 영어단어에서 파생된 ‘어싱’은 맨발로 지면을 걷는 것을 뜻한답니다. 천천히 걸으면서 순천만 일대의 자연과 교감할 수 있어 인기가 많습니다. 이러한 어싱길은 순천만국가정원 6곳, 오천그린광장 1곳, 순천만습지 1곳 등 총 8곳에 12㎞에 걸쳐 조성되어 있습니다. 마지막으로 가든스테이 쉴랑게는 꽃으로 둘러싸인 정원에서 하룻밤을 보낼 수 있는 곳입니다. 순천만국가정원 호수 인근에 자리한 통나무집에 머물면서 지역 농산물로 만든 유명 요리사들의 훌륭한 음식까지 맛볼 수 있으니 마다할 이유가 없겠지요? 참고로 쉴랑게는 쉰다는 뜻의 전남 지역의 사투리랍니다.