단풍나무숲길 힐링축제

독립기념관 1945년 우리가 대한민국을 되찾기 전까지 참 많은 고난이 있었다는 사실 다들 알고 있지? 천안시에 있는 독립기념관은 독립을 위해 열렬히 싸워온 우리 민족의 35년 동안의 역사를 살피고 또 마음 깊이 새길 수 있는 곳이야. 독립기념관이 위치한 천안은 유관순 열사가 주도한 아우내장터 만세 운동이 있었던 지역이기도 해. 3,000여 명의 사람들이 아우내장터에 모여 “대한독립 만세!”를 외치며 우리 민족의 독립 의지를 세상에 알렸지. 만세 운동이 전국으로 퍼지는 도화선이 되었던 곳에 독립기념관이 세워졌다니, 의미가 남다르지? 독립기념관에서 가장 먼저 만날 수 있는 ‘겨레의 탑’은 높이 51m의 조형물이야. 하늘로 날아오르는 새의 날개와 기도하는 손의 모습을 표현한 것이라고 해. 하늘을 향해 우뚝 솟은 겨레의 탑은 독립을 향한 우리 민족의 의지를 보여주는 것만 같아. 겨레의 탑을 지나면 웅장한 모습의 ‘겨레의 집’을 만날 수 있어. 독립기념관의 상징인 겨레의 집 내부에는 한 무리의 사람들이 힘찬 동작으로 앞을 향해 나아가는 조각상인 ‘불굴의 한국인 상’이 있지. 독립기념관에서는 여러 전시관을 지나며 우리나라의 역사, 그중에서도 독립운동의 역사를 한눈에 볼 수 있어. 먼저 일제강점기 이전 우리 역사를 살펴보고 나면 개항기, 의병운동, 삼일운동, 항일무장투쟁, 임시정부 등 우리 민족에게 있었던 시련과, 세대를 걸친 독립운동의 기록을 만나볼 수 있지. 또 영상과 체험 전시를 통해 그 뜻을 깊게 새겨 볼 수 있고, 상설 전시관 밖에서도 VR을 비롯한 다양한 체험 프로그램을 통해 독립운동가들의 숭고한 정신을 생각해 볼 수 있어. 독립기념관은 국민 모금 운동으로 건립되었다는 점에서 더 의미가 있어. 우리나라를 사랑하는 많은 국민들의 마음이 담긴 곳이지. 수많은 위기와 고난이 있었던 우리나라가 지금의 모습으로 발전할 수 있었던 것은 이렇게 나라를 사랑하는 많은 사람들의 마음이 있었기 때문일 거야.

독립기념관은 천안을 상징하는 랜드마크이자, 겨레의 얼과 한국의 빛이 살아있는 뜨거운 역사의 현장으로 우리 민족의 국난 극복사와 국가 발전사에 관한 자료를 수집하여 보전, 전시하고 있습니다. 5,000년 역사 속에서 무수한 외세 침략에도 굴하지 않고 강인한 독립 의지와 자주정신을 보여준 선조들을 기리기 위해 온 국민의 정성 어린 성금으로 건립된 독립기념관은 1987년 8월 15일 개관했으며, 394만㎡의 부지에 66동 건물 규모를 갖추고 있으며, 주요 시설로는 겨레의 탑, 태극기 한마당, 겨레의 집, 7개 전시관, 4D 입체영상관, 밝은 누리관, 독립군 체험학교, 통일염원의 동산, 조선총독부 철거부재 전시공원 등이 있습니다. 자, 그럼 독립기념관으로의 여행 함께 떠나보실까요? 주차장에서 내려 독립기념관으로 걸어들어갈 때 가장 먼저 만나는 ‘겨레의 탑’은 하늘로 날아오르는 새의 날개 같기도 하고 기도하는 양손 같기도 한 높이 51m의 대형 조형물입니다. 영원불멸의 민족기상을 표현하고 민족의 자주와 자립을 향한 강한 의지를 담고 있습니다. 독립기념관에 오셨다면 겨레의 탑을 배경으로 인증사진은 필수입니다. 인증샷 꼭 기억하세요. 이제 ‘겨레의 탑’을 지나 ‘태극기 한마당’에 도착했습니다. 이곳은 민족의 독립정신과 자주의식을 고취하기 위해 광복 60주년 해인 2005년에 조성되었습니다. 2,314㎡ 면적에 광복을 상징하는 815기의 태극기가 겨레의 집을 감싸는 형태로 연중 게양되어 있습니다. 기념행사나 열린음악회와 같이 수만 명이 모이는 큰 행사를 치루는 겨레의 큰 마당을 거쳐 ‘겨레의 집’에 이르렀습니다. 이곳은 독립기념관의 상징이자 중심 기념홀의 역할을 하는 길이 126m, 폭 68m, 높이 45m로 동양 최대의 기와집입니다. 고려시대 건축물인 수덕사 대웅전을 본떠 설계한 한식 맞배지붕 형태의 아름다운 건물입니다. 반원형으로 ‘겨레의 집’을 둘러싸고 있는 제1전시관부터 제7전시관까지 총 7개의 실내 전시관을 둘러보았다면 이제 겨레의 집 동남쪽 580m지점에 위치하고 있는 통일염원의 동산으로 가보실까요? 이곳은 통일을 실현시키고자 하는 국민참여의 장으로 조성된 공간으로 통일의 탑, 통일의 종 조형물이 설치되어 있습니다. 통일을 염원하며 이곳 동산에서 타종을 경험해 보실까요? 자, 이젠 여러분이 잘 몰랐던 곳으로 떠나볼까요? 바로 조선총독부 철거부재 전시공원입니다. 1995년 광복 50주년을 맞아 조선총독부 건물을 철거할 때 나온 부재를 전시한 곳으로 총독부 중앙 첨탑을 지하 5m 깊이에 반 매장하여 최대한 홀대하는 방식으로 배치하였습니다. 공원 위치도 겨레의 집 서쪽, 즉 해가 지는 방향에 조성해 식민통치의 몰락과 식민잔재 극복 및 청산을 강조했다고 합니다. 마지막으로 통일염원의 동산에서 조선총독부 철거부재 전시공원까지 약 4km에 걸쳐 폭 4m의 포장길 좌우에 2,000주의 단풍나무가 조성되어 있습니다. 단풍나무 숲길을 걷는데 1시간 남짓 걸리며 특히 가을에는 붉게 물든 단풍이 곳곳에 터널을 이루고 있어 가을의 정취를 만끽할 수 있습니다. 2023년부터 야간개장을 통해 방문객을 맞이하고 있으니 독립기념관 단풍나무 숲길에서 가을밤의 추억을 만들어보시면 어떨까요? 3.1운동의 정신이 세계적으로 전파되었듯, K-컬쳐도 전세계적으로 퍼져나가길 바라는 마음으로 이곳 독립기념관에서 2023년이래 매년 5월 마지막 주 수요일부터 5일간, 한류문화엑스포인 K-컬처 박람회를 개최하고 있습니다. 현장에서 축제의 재미와 열기를 함께 느껴보시길 바랍니다.