증심사(광주)

무등산의 사찰 무등산에는 증심사와 원효사, 천문사, 미력사, 동국사, 보덕사, 백운암, 약사암 등의 사찰이 자리 잡고 있습니다. 산 내에 위치한 다양한 사찰은 올라가는 동안 색다른 재미와 매력을 전하지요. 특히 증심사와 원효사가 대표적인 사찰로 꼽힙니다. 무등산 서쪽 기슭에 자리 잡은 증심사는 통일신라시대에 창건된 절로, 임진왜란 때 불타 없어져 재건하였으나 한국전쟁 때 많은 부분이 소실되어 1970년에야 대웅전을 비롯한 건물들을 복구하였습니다. 광주 문화유산자료로 지정된 증심사에는 오백전과 철조비로자나불 좌성, 신라 말기의 석탑인 증심사 삼층석탑 등 수많은 유산이 있습니다. 특히 오백전은 무등산에 남아 있는 사찰 건물 중 가장 오래된 조선 초기의 건물로 다심포 양식의 지붕이 돋보입니다. 원효사는 한국에서 가장 아름다운 누각을 가진 전통 사찰로 유명합니다. 절 이름에서 보듯 원효대사와 관련이 깊은 절입니다. 원효대사가 산의 수려함을 사랑하여 이곳에 지은 절이지요. 증심사와 함께 한국전쟁 당시 소실되었다가 이후 복구되었습니다. 신축 작업 중 청동, 청동불 입상, 동경 등 여러 유물이 발견되었는데요. 이들은 통일신라 말에서 조선시대에 이르는 다양한 시대의 유물들로서 원효사의 오랜 역사를 말해주며 지금은 국립광주박물관에 보관되어 있습니다. 또 원효사는 웅장한 서석대를 볼 수 있는 곳으로 잘 알려져 있습니다. 원효루에서 서석대를 바라보는 이 풍경 만으로도 원효사에 들를 이유가 충분합니다.