スプチェンイ公園

法聖鎮スプチェンイとスプチェンイ公園 古い法聖鎮スプチェンイと新しいスプチェンイ公園 スプチェンイ公園は、百済仏教最初渡来地と国指定名勝第22号法聖鎮スプチェンイ・ケヤキ群生地を繋いだ美しい公園です。遊歩道や休憩スペース、人工滝などがあり、春にはいろいろな種類の花が咲き乱れ、夏と秋は涼しい木陰と紅葉に覆われます。 ところが「スプチェンイ」って、何を意味する言葉か、ご存知でしょうか？ 「チェンイ」は「城」あるいは「峠、丘」という意味です。チェンイは、全羅道の海岸に住む人々の発音では本来「スプチェ」ですが、それが「スプチェイ」になって、さらに「スプチェンイ」に変形されて発音されました。スプチェンイといえば、森の城、あるいは森林がある丘という意味です。ここの人々は、「スプチェンイは、どこですか？」と聞くと、「スプチェンイ、スプチェンイ」と二回立て続けに言うといいますから、それも本当に不思議で面白いことだと思いませんか？ 2007年に国家名勝に指定された法聖鎮スプチェンイは、450年以上前の朝鮮時代に植えられたケヤキが生い茂って群生地となった場所です。山の尾根に沿って造成された人工林です。スプチェンイには合計150本余りのケヤキがあります。歴史・文化史において高い価値を持っているだけでなく、「韓国の美しい森・十選」に選ばれている場所でもあります。 韓国には、各村に古木のケヤキがそびえ立っていますが、このようにケヤキの群生地が形成されたのは珍しいことです。ところが、なぜこのように多くのケヤキを植えたのでしょうか？ 最大の理由は、防風林にするためです。この木々は、法聖浦沖から吹いてくる強い風を防いでくれるおかげで、ここには穏やかな風が吹く村が形成されました。それでは、第二の理由は何でしょうか？ 樹齢100年から400年以上のケヤキ群生地の秘密を知るためには、霊光法聖浦で行われるもう一つの重要な文化財を知っておく必要があります。その生い茂っているケヤキの木陰に座って聞いてみましょう。 法聖浦端午祭とケヤキ群生地 毎年旧暦5月5日には、法聖浦端午祭が開かれます。東海岸では江陵端午祭が開かれますが、西海岸を代表する最大の端午祭は、法聖浦端午祭です。 法聖浦でこのように大きなお祭りが行われるようになったのには、ちゃんと理由があります。旧暦2月から4月末までは、イシモチ漁の季節です。労働力が集まり、イシモチの取引も多くお金も集まります。全羅道一帯の特産物がここに集まり、税金で集められた穀物をソウルの麻浦まで送ったり、保管する漕倉もここにありました。イシモチ漁の労働を終えた後、人々が楽しく騒ぐ時期も端午の頃です。 法聖鎮ケヤキ群生地は、このような端午祭を行うための場所でした。ここが端午祭の本部であり、斜めの尾根を利用したケヤキ群生地は、天然の観客席の役割を果たしたのです。最近のものにたとえると、階段状のスタンドとでもいうでしょうか。ここに来ると、風が程よく吹くので涼しく、木陰があり、数千人が座って舞台を眺められるスペースがあります。法聖浦端午祭の古い写真を見ると、ここに雲のように多くの人が集まって座り、パンソリ公演を観覧していたことを目で確認することができます。 今も近くの人にとって憩いの場となっているスプチェンイは、日本による植民地時代に道路が敷かれたことで、東と西に分けられました。端午祭の時には両方でイベントが開かれますが、東と西を繋ぐ芙蓉橋をご覧ください。普通の橋とは異なり、中に土を詰めて木を植えています。それは、道路が敷かれ、スプチェンイの気がそがれるといって、土を入れて村の気を繋いだという意味があります。この橋は人通りが少なく、お祭りのときのみ利用されています。