ソウル 明洞聖堂

韓国文化芸術の先駆をなした明洞芸術劇場 国内外から訪れた人々で常ににぎわう、明洞の街。そんな賑やかな繁華街の中心に建つ明洞芸術劇場を、皆さんも一度はご覧になったことがあるのではないでしょうか。 明洞芸術劇場は日本人の石橋良介により設計され、日本植民地時代の1934年、明治座という名の映画館としてオープンしました。朝鮮の独立、すなわち光復(クァンボク)後には「市の公の館」と書く「市公館(シゴングァン)」にその名を変え、多様な芸術を楽しめる公演ホールとして生まれ変わります。その後1957年からは、国立劇場として利用されるようになりました。時は過ぎ1970年代、国立劇場が現在の奨忠洞(チャンチュンドン)へと移転されたため、旧国立劇場となったこの建物は、金融会社に売却されました。 その後、明洞は商業化が急速に進み、近くに暮らしていた芸術家たちも一人また一人とこの街を離れていきます。この建物も一般の会社や事務所として使用されるようになり、韓国芸術の中心地という役割を失っていきました。さらに1990年代には、建物が撤去される危機に置かれます。しかし、建物の保存を訴える地元の商人や芸術家たちにより、建物保存運動が繰り広げられました。その結果、2003年、政府によって公式に買い取られることになったのです。 その後の大々的なリノベーションを経て、明洞芸術劇場は2009年、現在の演劇専用劇場として再オープンしました。歴史を感じさせるバロック風の外観はそのままに、内部だけが現代風にリニューアルされています。また、劇場の屋上には「文化の光」を象徴する円形のガラスの構造物を設置。ガラスの天窓を通過した日の光が客席を照らし、訪れた人々が温かな光を感じられるように工夫されています。また、客席と舞台の距離が近く、観客がまるで舞台の上に一緒にいるような臨場感が感じられる構造も特徴的です。現在、正統派の演劇からノンバーバールパフォーマンス、ミュージカルなどの多用な演目が上演されており、たくさんの人が訪れる場所となっています。

韓国カトリック教会の象徴 人々で賑わう明洞の街に建つ異国的な建物、明洞(ミョンドン)聖堂へようこそ。明洞で最も高い丘に位置するこの場所は、韓国カトリック教会の中心となる聖堂であり、2014年のローマ教皇フランシスコの訪問を受け、一層有名になった場所です。 明洞聖堂は、フランス人のコスト神父によって設計されたゴシック様式の建物です。韓国信徒のボランティアにより建築され、さらには中国・清から訪れたレンガ工たちの技術が加わり、1898年に現在の姿で建てられました。 正面の本堂には、45メートルもの高さの鐘塔と礼拝堂、そして地下聖堂が位置しています。鐘塔では一日に三度、美しい鐘の音が鳴らされ、周囲にお祈りの時間を知らせています。また、本堂のステンドグラスの窓から差し込む光は、内部を照らして静謐な美しさを感じさせます。二階の聖歌隊席には、韓国の聖堂に初めて設置されたパイプオルガンが置かれています。地下聖堂には、五人の聖人と四人の殉教者の遺骸が祀られており、訪れた人々が追慕のお祈りを厳粛に行っています。 本堂の裏には、慈悲に満ちた表情で皆さんを迎える聖母マリア像が立っています。1970～80年代、韓国では民主化運動が激化しました。この時の主役となった青年たちがこの場所を訪れては、この像の前で、祈りや悩みを打ち明けたといいます。明洞聖堂の聖母マリア像は、慈愛深い母親であり、ソウル市民の平安を祈る明洞聖堂の守護者でもあるのです。皆さんも明洞聖堂の守護者に祈りを捧げながら、心安らぐ時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。